La città antica di Ayutthaya
La Thailandia è uno dei paesi del sud-est asiatico più battuti in assoluto dai turisti provenienti da ogni parte del mondo. I motivi per cui proprio questa fetta di mondo venga preferita ad altri luoghi anche vicini sono abbastanza evidenti: clima tropicale, territorio di grande varietà sia urbana che paesaggistica, mare e monti, isole paradisiache e tradizioni secolari ancora intatte contribuiscono a rendere un viaggio in Thailandia qualcosa di unico e irripetibile.
Città come Bangkok, tra angoli futuristici controbilanciati da enormi e caratteristici mercati locali, lasciano veramente il segno regalando un'esperienza come se ne riscontrano poche in altre zone del mondo. Ma sono soprattutto le località rurali e le immense distese di templi a fare della Thailandia un luogo di enorme suggestione emotiva e spirituale. Senza dimenticare le zone di mare, ricche di spiagge maestose, acque cristalline e isole che sono un vero e proprio parasido in Terra.
Ma per garantirsi un viaggio indimenticabile in Thailandia è sempre importante partire informati per organizzare al meglio il da farsi tra documenti e informazioni utili a mettere in valigia tutto l'occorrente per una vacanza indimenticabile.
Per entrare in Thailandia è necessario esibire un passaporto che abbia una validità residua di almeno sei mesi al momento dell'arrivo nel paese. In più, il passaporto deve avere almeno due pagine libere per l'apposizione del visto. È indispensabile avere con sé sempre il passaporto originale.
Per quanto riguarda invece il visto di ingresso in Thailandia, questo non è necessario se si intende soggiornare nel paese per soli motivi turistici e per un periodo che non sia superiore a 30 giorni. Il timbro che viene apposto sul passaporto, una volta sbarcati in Thailandia, vale come visto di ingresso e consente la permanenza nel paese per un periodo massimo, appunto, di 30 giorni.
È importante sapere che se si arriva in Thailandia attraversando una frontiera terrestre, invece, il periodo massimo di soggiorno consentito senza obbligo di esibire un visto di ingresso può dminuire alla durata massima di 15 giorni. La decisione di effettuare o meno questa modifica spetta al volere delle autorità competenti, le quali possono anche richidere ai viaggiatori una documentazione che attesti il possesso dei mezzi necessari per compiere il viaggio (prevalentemente economici) e del biglietto aereo di ritorno.
Il visto turistico della durata di 30 giorni può essere esteso una sola volta per altri 30 giorni. L'eventuale richiesta di prolungamento di validità del visto va richiesta presso gli Uffici per l'Immigrazione locali. Al costo di 5000 Bath thailandesi (circa 130 euro) è possibile anche richiedere un visto turistico di luga durata e per ingressi multipli in Thailandia: la sua validità è di sei mesi e consente di rimanere nel paese per 60 giorni estendibili per altri 30 giorni.
Se si ha bisogno di visti turistici per altri scopi (ad esempio per studio o per lavoro), questi vanno richiesti presso l'Ambasciata o il Consolato thailandese.
L'Ambasciata italiana in Thailandia si trova a Bangkok all'indirizzo CRC Tower, All Seasons Place, 40° piano (Cancelleria Consolare al 27mo Piano), 87 Wireless Road, Lumphini, Pathumwan, Bangkok 10330. I recapiti sono:
telefono (centralino): (0)2 250 4970;
fax (ufficio consolare): (0)2 250 4988;
cellulare per emergenze fuori orario di servizio: 0066 (0) 818256103;
e-mail: ambasciata.bangkok@esteri.it / consolare.bangkok@esteri.it
sito web: www.ambbangkok.esteri.it
Il Consolato Generale Onorario, invece, si trova a Phuket all'indirizzo 12/514 Chaofa West Road, Moo 3, T. Vichit, A. Mueang, Phuket 83000. I recapiti sono:
telefono: +66 (0) 76 263923
fax: +66 (0) 76 367153
cellulare: +66 (0)88 7612637
e-mail: consolare.phuket@gmail.com / phuket.onorario@esteri.it
Per ogni evenienza, l'Ente Nazionale per il Turismo Thailandese in Italia si trova a Roma in via Barberini 68, 00187. I recapiti sono:
telefono: 06 42014422 / 0642014426
fax: 06 4873500
e-mail: info@turismothailandese.it
sito web: www.tourismthailand.org
Per entrare in Thailandia e godersi il proprio viaggio serve un passaporto con validità residua di almeno sei mesi
In Thailandia è vietato portare con sé sigarette elettroniche e rispettivi componenti (pena multe salatissime o addirittura reclusione), mentre le sigarette sono ammesse entro un limite di 200 sigarette o 250 grammi di tabacco o sigari e le bevande alcoliche per un massimo di un litro.
Quanto ai medicinali ad uso personale, quelli “da banco” (senza ricetta medica) possono essere portati con sé, mentre quelli dietro ricetta medica devono essere inseriti nelle rispettive scatole originali e ogni scatola deve essere accompagnata dalla rispettiva prescrizione medica redatta in lingua inglese.
Gli interessati, una volta giunti in aeroporto, devono dichiarare formalmente il possesso di questi medicinali presentandone la prescrizione medica presso l'Ufficio locale della Food and Drug Administration presente in tutti gli aeroporti nei pressi nell'area di recupero bagagli.
Ma veniamo a una delle domande più frequenti da porsi nel momento in cui si organizza un viaggio in Thailandia: quanto costa?
Al di là dei costi per una sempre necessaria assicurazione di viaggio, le spese per un viaggio in Thailandia dipendono dalle scelte che si fanno per quanto riguarda i voli, il periodo in cui si decide di partire e le località in cui si desidera soggiornare.
Per quanto riguarda i voli, a seconda della compagnia scelta e in base a quanto tempo prima si riesce a prenotare il viaggio, i prezzi per andata e ritorno possono variare da 500 a 1000 € a persona. Si tratta di cifre che, a seconda del periodo scelto per la propria vacanza in Thailandia, possono scendere anche al di sotto dei 500 € (in bassa stagione, quindi la nostra estate) o addirittura superare i 1400 € (in alta stagione, vale a dire il nostro inverno).
Per quanto riguarda le possibilità di soggiorno, anche in questo caso i prezzi variano molto a seconda delle proprie scelte e, in base a questo, possono oscillare tra i 10 € a notte dei graziosi bungalow in riva al mare e i 200 € a notte degli hotel di lusso.
Quanto al cibo, si tratta delle spese più basse da mettere in conto. Se ci si riesce ad accontentare dello street food nel corso del proprio viaggio in Thailandia, 10 € a persona possono bastare per un paio di pasti al giorno. Se, invece, si preferisce accomodarsi in qualche buon ristorante, la spesa media cresce fino a circa 30 € a persona.
C'è poi da mettere sempre in conto le spese per l'acqua, visto che è decisamente sconsigliabile bere quella di fontana, mentre per gli alcolici si può spendere al massimo dai 50 ai 100 Bath per una birra (1,40 – 2,80 € circa) e al massimo 200 Bath (circa 5,50 €) per un cocktail.
I mezzi di trasporto, in genere, non costano ma più di 15 € per un taxi dall'aeroporto fino al proprio albergo, 10 € a testa per gli autobus extraurbani (per spostarsi di città in città) e 20 € al giorno per il noleggio di un'auto. I voli interni, invece, gravitano attorno a una media di 30 € a persona (dipende dalla tratta).
L'ingresso ai templi, infine, viene a costare intorno ai 10 o 15 € a testa al massimo.
Se si preferisce organizzare per conto proprio un bel viaggio in Thailandia, quindi senza ricorrere a tour operator o altre agenzie di viaggio, c'è comunque la possibilità di selezionare le tappe di un itinerario che renda indimenticabile la propria esperienza senza tralasciare quasi nulla delle principali e più imperdibili destinazioni.
Per maggiori approfondimenti in merito a cosa vedere nel corso del proprio viaggio in Thailandia, ad gni modo, rimandiamo al nostro articolo di approfondimento sulle principali destinazioni.
La baia di Phang Nga
La principale destinazione, sia per quanro riguarda l'arrivo in aeroporto che per quanto concerne le primissime meraviglie da assaporare nel corso di un tour della Thailandia, non puà che essere Bangkok, la sua capitale.
Proprio Bangkok, infatti, è senza ombra di dubbio una tra le città più magiche di tutto il paese. Palazzi enormi e costruiti secondo idee di architettura moderna convivono con lo splendore remoto dei meravigliosi templi orientali che rendono il tutto estremamente suggestivo anche offrendo, all'occhio del visitatore, dei panorami di una bellezza sconvolgente.
Anche solo una visita all'incredibile Palazzo Reale può valere la candela, denso com'è di quello splendore da tipica aria fiabesca. Ma anche un passaggio presso il mercato galleggiante di Damnoen Saduak può essere sia mozzafiato, da un punto di vista prettamente estetico, che estremamente coinvolgente, dato il suo proverbiale dinamismo.
Ma oltre al Bangkok, l'altra città imperdibile nel corso di un tour fai da te in Thailandia non può che essere la splendida Phuket.
È qui,infatti, che la città si trasforma gradualmente in pura oasi tropicale grazie a spiagge mozzafiato e acque talmente cristalline da non sembrare neppure vere. Le pure e bianchissime spiagge di Phuket sono, dunque, il paradiso ideale per chi preferisce godersi una vacanza all'insegna di un asosluto relax in riva al mare. E anche gli amanti dello snorkeling o di una qualunque altra attività subacquea troveranno pane per i loro denti, considerando che proprio le acque di Phuket regalano fondali marini a dir poco magnifici.
E a proposito della Thailandia di mare, molti non sanno che proprio in questa fetta di mondo si trovano alcune tra le più belle isole di tutto il pianeta.
Proprio così. Basta gettare uno sguardo, ad esempio, alle isole Phi Phi per rendersi conto di quanto siano splendide le acque cristalline di questo paese e di come sia possibile godersi un periodo di risposo indisturbato nel cuore di un paesaggio talmente bello da suscitare sensazioni quasi ultraterrene. Alle isole Phi Phi regna anche una ricchissima vegetazione che fa da sfondo a distese di sabbia purissima e garantisce, ma splendide sono anche le grotte marine che è possibile raggiungere in barca per avventurarsi in esplorazioni a dir poco avvincenti.
Meravigliose, però, sono anche le isole Koh Racha, veri e proprie perle della Thailandia per via di un mare tra i più limpidi del pianeta e la presenza di diverse specie animali e vegetali di assoluto fascino.
Ma indimenticabili possono essere anche altre splendide isole thailandesi come, ad esempio, Koh Samui, vero e proprio tripudio di baie deserte, incontaminate e affiancante da maestose montagne che offrono all'intero paesaggio una cornice meravigliosamente ricca tra spiagge purissime e coltivazioni di ananas, rambutan, durian e piante da cocco; Koh Phangan, perfetto connubio tra relax balneare e movida notturna, shopping e attività acquatiche; o Koh Samed, ricca di fascino letteralmente ancestrale per via di una vegetazione decisamente lussureggiante e della presenza di numerose tartarughe che proprio qui vengono a depositare le proprie uova.
Ma cosa conviene mettere in valigia per essere sicuri di avere a portata di mano tutto l'occorrente per trascorrere una tranquilla vacanza in Thailandia?
In primo luogo, c'è da ricordare che il clima tropicale della Thailandia rende questo posto molto caldo praticamente per tutto l'arco dell'anno. Motivo per cui sarà indispensabile inserire in valigia indumenti leggeri. Ma tranquilli: anche nel caso in cui dovesse capitare di dimenticare qualche capo di abbigliamento in particolare, qualsiasi località thailandese è piena di mercati e negozi attarevrso i quali potersi rifornire del necessario a poco prezzo.
Per un viaggio in Thailandia, inoltre, non può che essere necessario inserire in valigia anche alcuni costumi da bagno, visto che proprio non si può resistere a visitare una delle sue splendide località di mare. Di pari passo, dunque, anche creme solari e repellenti per le punture di zanzara, ma possono essere molto utili anche delle scarpe da trekking se l'attrazione dei paesaggi naturali thailandesi è talmente forte da richiedere qualche escursione del cuore delle loro rigogliose vegetazioni.
In più, è sempre bene mettere in valigia anche una copia del passaporto nel caso in cui, malauguratamente, dovesse capitare di smarrire l'originale, così come molto utile può essere anche avere a portata di mano una cartina stradale (in caso di problemi internazionali con connessioni internet e Gps), dal momento che la propria patente di guida internazionale può servire a noleggiare un veicolo per girare in tutta tranquillità tra le città thailandesi di maggiore interesse.
E ovviamente, una buona macchina fotografica (molto più di uno smartphone) sarà necessaria per immortalare tutto lo splendore dei variegati paesaggi thailandesi e tornare a casa con il pieno di meraviglie da conservare, da far vedere ad amici e parenti e, perché no, anche da condividere sui social network con altri appassionati di viaggi.
Un monaco buddhista in preghiera davanti ad una statua del Buddha
Se non si è da soli ma si ha una famiglia con bambini piccoli al seguito, un viaggio in Thailandia può essere ugualmente affascinante. Il motivo è molto semplice: la Thailandia è talmente ricca di luoghi di grande fascino naturalistico da essere perfetta anche per i più piccoli, desiderosi come possono essere di scoprire tutto il fascino dell'avventura offerta sia dai luoghi di mare che dai paesaggi ben più ricchi di vegetazione.
Non può che essere un vero e proprio spasso per i bambini, infatti, avvistare i meravigliosi squali balena nelle acque del Parco Nazionale Marino delle Isole Similan, così come anche la conformazione particolarmente selvaggia dell'arcipelago del Parco Nazionale Marino di Ang Thong può essere perfetta per giocare ai naufraghi.
Ma anche le attività di snorkeling, naturalmente, possono fare al caso anche dei più piccoli. Non si può non rimanere affascinati, infatti, dalla possibilità di ammirare tutta una vasta serie di pesci tropicali o una barriera corallina tra le più affascinanti di tutto il mondo.
E poi ci sono anche le meravigliose Cascate di Erawan, nel cuore dell'omonimo parco nazionale, a destare ancra più stupore agli occhi dei più piccoli, così come il bellissimo Elephant Nature Park (nei pressi di Chiang Mai) dove è possibile avvicinarsi agli elefanti per dar loro da mangiare o, addirittura, per fare il bagno in loro compagnia.
Ma in Thailandia non mancano anche i parchi di divertimento come, ad esempio, il Parco Siam City (pieno di gigantesci scivoli a spirale che terminano in una enorme piscina), o il Dream World, il sontuoso parco divertimenti di Bangkok.
E che dire delle tradizioni folkloristiche locali? I nostri piccoli rimarranno divertiti e affascinati dagli spettacoli di marionette (alte un metro) che vengono messi in scena in ogni angolo di città per raccontare la storia del luogo o le più affascinanti leggende popolari. Il tutto con un accompagnaento musicale tradizionale che contribuisce enormemente a cesellare un'esperienza a dir poco indimenticabile anche per i bambini.
